Importar maquinaria pesada usada a Chile: requisitos 2026

Hay una frase en las preguntas frecuentes del Servicio Nacional de Aduanas de Chile que decide buena parte del costo de tu operación, y casi nadie la lee completa: las mercancías usadas pagan un recargo adicional de derechos ad valorem equivalente al 50% de los mismos.

Ese 50% no se calcula sobre el valor de la máquina. Se calcula sobre el derecho. Y cuando el derecho es cero, el recargo también es cero.

La diferencia entre una lectura y la otra son miles de dólares en una excavadora de tamaño medio. Vamos por partes.

Lo primero: la maquinaria de construcción usada no está prohibida

Chile tiene una prohibición de importación conocida y bastante citada, y por eso mismo mal aplicada. El artículo 21 de la Ley 18.483 prohíbe la importación de vehículos usados, con una lista de excepciones para vehículos de uso especial (ambulancias, carros hormigoneros, carros taller, vehículos de transporte fuera de carretera y otros análogos). A eso se suma la prohibición de neumáticos usados y recauchados del Decreto 1.358.

La maquinaria de construcción no aparece en esa lista. Una excavadora, una cargadora frontal o una topadora usadas se pueden importar a Chile pagando lo que corresponde.

El recargo del 50%: qué grava y qué no

La regla general en Chile es un derecho ad valorem del 6% sobre el valor CIF (valor de la mercancía más flete más seguro) y un IVA del 19% que se calcula sobre el CIF más el derecho ad valorem. Sobre esa estructura, lo usado agrega el recargo del 50% del derecho.

Traducido a números, con una máquina de 60.000 dólares CIF:

Seis mil cuatrocientos veintiséis dólares de diferencia por un documento. Esa es la magnitud real de la decisión, y es la razón por la que el certificado de origen tiene que estar amarrado en el contrato y no en un correo de buena voluntad.

El certificado de origen es la pieza más cara del expediente

Chile tiene tratado de libre comercio vigente con China. Con certificado de origen chino correctamente emitido, muchas posiciones de maquinaria acceden a arancel 0%. Sin él, la misma máquina entra por la puerta del arancel general.

Lo que rompe la preferencia casi nunca es un problema de fondo. Es una diferencia de texto.

• La descripción de la mercancía en el certificado no coincide con la de la factura comercial.
• El número de serie aparece en la proforma y desaparece en el packing list, o cambia un dígito.
• El exportador que figura en el certificado no es el mismo que emite la factura, porque la fábrica vendió a través de una trading que nadie mencionó.
• El certificado llega después del embarque y con datos ajustados a mano para que cuadre.

La regla operativa es simple: la máquina se identifica igual, letra por letra y dígito por dígito, en proforma, contrato, factura comercial, packing list, documento de transporte y certificado de origen. Si un documento dice algo distinto, ese es el documento que te va a costar dinero.

Lo que Chile pide además del arancel

Certificación técnica según el tipo de equipo

Según qué sea la máquina, puede exigirse el cumplimiento de la normativa de seguridad de la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) o de la autoridad sanitaria regional (Seremi), con la declaración o el certificado de conformidad que corresponda. No es un trámite único para todo el capítulo 84: depende del equipo.

Etiquetado y manuales en castellano

Toda maquinaria que ingrese a Chile debe llevar etiquetado, manuales y guías de uso y mantención traducidos al castellano. Es el requisito que más veces aparece tarde, cuando la máquina ya está en el patio y el manual está en chino.

Se resuelve barato si lo pides antes de pagar el saldo: manual de operación y de mantenimiento en español o en inglés, en archivo editable, como condición del pago final. Se resuelve caro si lo descubres en el despacho.

Normativa ambiental

Para maquinaria pesada con impacto ambiental posible (emisiones, ruido, manejo de lubricantes) puede exigirse autorización o evaluación ambiental específica. En la consulta que hicimos a fuentes oficiales no encontramos un estándar de emisiones numérico y único aplicable a maquinaria de construcción usada importada: las referencias hablan de cumplir la normativa ambiental vigente, en términos generales. Si tu máquina va a operar en faena minera o en un proyecto con evaluación ambiental, ese requisito lo define el proyecto, no la aduana.

El límite de antigüedad que circula y que no encontramos

Aparece con frecuencia en artículos de estudios jurídicos chilenos una cifra de 10 años como antigüedad máxima para equipo pesado usado. La buscamos en la fuente oficial y no la encontramos: en las preguntas frecuentes de importación del Servicio Nacional de Aduanas la restricción está planteada por tipo de mercancía (vehículos usados, motos usadas, neumáticos usados), no por año de fabricación.

Así que lo decimos como es: no identificamos un límite de antigüedad para maquinaria de construcción usada en la normativa oficial consultada. Confírmalo con tu agente de aduana antes de comprar, sobre todo si la máquina que estás mirando tiene más de una década.

Y una aclaración que conviene separar: aunque no exista un tope legal, la antigüedad sí define el precio, la disponibilidad de repuestos y el valor de reventa. Que puedas importarla no significa que te convenga. Ese análisis va en cuánta vida le queda a una excavadora usada, no en el arancel.

Los documentos que salen de China y los que se arman en Chile

Del lado chino, el expediente básico de una máquina usada es este:

• Factura comercial con descripción técnica, marca, modelo, año y número de serie.
• Packing list con dimensiones y pesos reales, no estimados.
• Documento de transporte (B/L marítimo o AWB).
• Certificado de origen, que es lo que habilita la preferencia del TLC.
• Ficha técnica o catálogo del fabricante del modelo.
• Declaración jurada de valor.

Del lado chileno no hay un registro genérico de importador que haya que tramitar antes, pero sí necesitas estar formalmente constituido ante el Servicio de Impuestos Internos con inicio de actividades vigente. El resto lo arma el agente de aduana.

Qué documentación se genera del lado chino y quién la firma está desarrollado en la documentación que sale de China con tu máquina.

El orden en que conviene hacerlo

1. Clasifica primero. Antes de negociar precio, define la posición arancelaria de la máquina con tu agente. De ahí sale el derecho, y del derecho sale el recargo.
2. Pregunta si aplica la preferencia del TLC a esa posición puntual y qué exige el certificado de origen.
3. Escribe el certificado en el contrato, con el emisor identificado y como condición del pago final. No como promesa verbal.
4. Verifica la máquina antes del embarque, con número de serie fotografiado en el chasis y contrastado contra la proforma.
5. Resuelve manuales y etiquetado mientras la máquina todavía está en China.
6. Cierra el flete al final, con el packing list real en la mano, no con medidas de catálogo.

El paso cuatro es el que más plata salva y el que más se saltea. Cómo se verifica una máquina a distancia está en cómo saber las horas reales de una excavadora usada.